Wie zich afvraagt hoe een goed werkend openbaar vervoer eruit ziet hoeft niet ver te gaan. Een tripje naar Luxemburg is voldoende. De voorbije week was ik enkele dagen in de regio Müllerthal. Naast de verassend prachtige natuur is het openbaar vervoer daar een bijzondere troef.
Het meest opvallende kenmerk is dat treinen (tweede klasse), bussen en trams 100% gratis zijn voor iedereen, en dat sinds 2020. Er is fors geïnvesteerd in een uitgebreide netwerk van buslijnen en treinstations. De meeste lijnen hebben een frequentie van minstens 30 minuten, de streekbussen rijden zonder onderbreking van 5 uur in de ochtend tot 23 uur ’s avonds. Verder zijn er in de stad nog nachtlijnen en richten een aantal grotere gemeenten gratis Nightlife-bussen in om uitgaanspubliek veilig vanuit de hoofdstad of regionale centra naar de omliggende dorpen te brengen.
De bussen die wij nodig hadden waren stipt op tijd. Je stapt gewoon op, je moet niet betalen, geen pasje of app bezitten, laat staan een toegangspoortje passeren. Het hele netwerk is op elkaar afgestemd, bij elk station staan bussen klaar en nooit hoef je er lang te wachten. De bussen en treinen zijn netjes, gekoeld (wat in deze tijden geen overbodige luxe is) en ook in de stations zijn er propere toiletten, duidelijke infoborden maar geen loketten. Want die zijn niet nodig aangezien je geen ticket nodig hebt natuurlijk.
Blijkbaar dachten de politici in Luxemburg dat je het openbaar vervoer best kan stimuleren door te zorgen voor een goed aanbod, en zo weinig mogelijk drempels. Een aanpak die ongeveer diametraal staat op de visie van de Vlaamse en Federale regering op openbaar vervoer. Lijnen afbouwen, onderinvesteren in materiaal en personeel en de klanten niet verwelkomen maar wantrouwen met alsmaar nieuwe regeltjes. Het enige waarin wel nog geïnvesteerd wordt is personeel om reizigers te controleren. Voor mij hoeft openbaar vervoer niet gratis te zijn (voor sommige groepen zeker wel), maar de aanpak in ons land zou toch vele keren beter kunnen. Wellicht kost het minder dan een kerncentrale om het hele Vlaamse openbaar vervoer te optimaliseren (en levert het evenveel CO2 uitstoot besparing op).
Dus mochten de mobiliteitsministers eens een werkbezoek willen brengen aan Luxemburg kan dat misschien voor wat inspiratie zorgen. En, beste mevrouw De Ridder, je hoeft niet met het vliegtuig vanuit Deurne te gaan, het lukt perfect met de trein!
PS: toen ik de dag na aankomst een bus van de Lijn nam, viel het meteen op. Een veel te warme bus met vertraging. En plots aan een halte nog vijf minuten vertraging omdat een tiental controleurs opstapt om elke reiziger te controleren. Arm Vlaanderen. Wat we zelf doen, doen we beter… nou moe.
Low Impact Man 