Eenvoudiger en goedkoper??

Als veelgebruiker van de NMBS moet ik het even hebben over de nieuwe tarieven. Ze zijn aangekondigd als een grote vereenvoudiging die misschien zelfs tickets goedkoper zal maken.

Bon. Ik had al een paar berichten gelezen over het nieuwe systeem, waarbij je met een aan te kopen ‘Trein plus’ kaart een flinke korting kon krijgen. Toen ik die een paar dagen op voorhand aan het loket wou kopen was het antwoord dat dit moest gebeuren via de app, de site of de automaat.  

Ik dus naar mijn computer. Het was al wat gedoe om een account te maken op de nmbs site. Toen dat eindelijk gelukt was en ik wou doorklikken naar de pagina om de kaart te bestellen was dit te zien.

Niet meteen handig natuurlijk. Via mijn telefoon lukte het ook niet, dus kon ik nog eens aan een automaat proberen. Daar ging het wel om zo’n kaart te kopen, mits ingeven van mijn rijksregisternummer en nog wat gegevens kreeg ik voor 16 euro een kaartje dat een jaar lang 40% korting moet geven. Dat is zeker schappelijk. Praktisch zou het wel eens kunnen tegenvallen want dit papieren kaartje zal het misschien geen jaar zal uithouden in mijn portefeuille. Nu moet ik elke keer als ik een ticket wil aanklikken dat ik senior ben, dat ik een Trein plus kaart heb en die ook nog eens inscannen. Van een andere reiziger hoorde ik al dat dit scannen niet lukt mocht je het kaartje geplooid hebben. Ik zag ook al wachtrijen aan de automaten omdat het gewoon complexer is geworden.

Dan moet je nog eens bevestigen of je in dal of piek uren gaat rijden en dan komt het ticket. De prijs is in mijn geval maximum 5,5 euro enkel. Dus iets duurder dan de 8,5 voorheen voor een heen en terug rit (in de daluren). Bij het vorige Seniorenticket was de enige optie heen en terug, dus dat hoeft nu niet meer.

Conclusie: een vereenvoudiging lijkt het me niet meteen. Goedkoper misschien wel in sommige gevallen, maar voor wie slechts sporadisch de trein neemt (zonder trein +) kaart wordt het wel duurder. Van Gent naar Leuven bijvoorbeeld 15,1 € enkel tijdens weekdagen. In de daluren is dat 9,1 €. Een gezin met twee tieners (+12) betaalt samen 48,4 euro enkel. Het kan goedkoper maar dan moet je vier van die Trein plus kaarten kopen. Iets wat sporadische reizigers niet snel zullen doen.

Wat zijn de (voorlopige) conclusies:

1. Het doel van de hele operatie is meer reizigers naar de trein lokken. Of dit zal lukken is nog maar de vraag.
2. De verregaande digitalisering zorgt voor een drempel voor mensen die iets minder digitaal geletterd zijn of geen smartphone hebben. Het helpt natuurlijk niet als de loketten steeds minder bemand worden én de loketbediende je gewoon doorverwijst naar een automaat of site.

Het lijkt erop dat de NMBS vooral wil besparen op personeel en contact met reizigers altijd minder belangrijk acht. Ook het beperken van de openingsuren van loketten en stations zelf wijst in dezelfde richting. Als we op die manier een modal shift willen bereiken zal het zeker met vertraging zijn.