De vakantie in Frankrijk is goed verlopen (geen hittegolven, geen diepzeeduikongelukken) en er is nog een weekje Gentse feesten aan toegevoegd. Met een mooi moment op het Trefpunt Podium. De Gentse afdeling van XR, de internationale burgerbeweging, mocht er de Jaap Kruithof prijs in ontvangst nemen.
Dit was niet alleen fijn omdat ik erbij was, maar vooral omdat Jaap Kruithof toch wel een grote indruk om mij heeft gemaakt. Begin jaren ’80 ging ik jarenlang om 11u naar de Blandijnberg om in een volgepakte aula zijn lessen te volgen. Hij begon vaak met een vragenmoment, waarbij studenten een briefje op zijn bureau mochten leggen. Naargelang zijn stemming ging hij dan uitgebreid in op een heleboel maatschappelijke thema’s. Vaak politiek, maar er was ook aandacht voor ecologie. Hij was een van de eersten die mij erop wees dat het kapitalisme nefaste gevolgen heeft voor ons leefmilieu. Hij gebruikte de term ‘ecocentrisme’. Regelmatig sprak hij ook over muziek (hij speelde zelf piano en orgel). Voor hem waren de strijkkwartetten van Beethoven misschien wel het mooiste dat de mensheid ooit heeft voortgebracht. Wat ik nog heb onthouden: een eenvoudige uitspraak ‘hoe rijker mensen worden, hoe rechtser ze denken.’ Het zal niet voor iedereen opgaan, maar lijkt me wel te kloppen. Het is voor mij een reden om mijn best te doen om niet rijker te worden. Het was in veel opzichten een bijzondere man, zo weigerde hij snijbloemen (omwille van de milieu-impact) en gooide naar verluidt zelfs in het gezicht van de schenker. Ik herinner me ook een les waar hij wat te laat was. Hij had problemen om zijn auto gestart te krijgen. Toen het eindelijk lukte om naar Gent te rijden besloot hij zijn auto tijdens de les (2 uur) voor het gebouw te laten draaien. Want anders zat hij opnieuw vast.
Maar het gaat niet over de anekdotes, deze man heeft duizenden mensen beïnvloed en geëmancipeerd. Ik was zo onder de indruk dat ik mijn thesis bij hem heb gemaakt. Dit filmpje brengt een mooie samenvatting en dan hoor je hem ook even aan het woord.
Low Impact Man 