De communicatie verloopt soms moeizaam, maar regelmatig lukt het toch om via internet wat info te ontvangen over hoe het eraan toe gaat in andere delen van de wereld. Het is opvallend om te zien hoe landen die wij lang als onderontwikkeld hebben bestempeld toch bijzonder inventief zijn bij het omgaan met schaarste. De innovatie waar Vlaanderen 10 jaar geleden zo prat om ging is nu vooral op andere plaatsen te vinden.
In Guatemala heb jij bijvoorbeeld de mensen van Maya Pedal, een groep die allerhande machines maakt op basis van menselijke spierkracht. Daarbij gaan ze heel wat verder dan de energiefietsen die ik in huis heb. Ze maken, meestal op basis van schroot en afval, toestellen om graan te malen, hout te zagen, kleren te wassen, waterpompen en koffie-pel-machines. Zeer inspirerend in tijden waarbij stroom van het net onbetrouwbaar en onbetaalbaar is geworden.
In de Fillipijnen zijn er de mensen van Solar Bottle Bulb die een doodeenvoudig model hebben bedacht om overdag gratis licht te hebben in de vele krotwoningen in Manila. Ze gebruiken daarbij petflessen. Het filmpje hieronder toont dat dit behoorlijk effectief is.
In Madagaskar worden afgedankte auto’s omgesmolten tot potten en pannen die dan weer nuttig zijn in de keuken. In Colombia worden verlaten treinsporen gebruikt met allerlei zelfgemaakt vehikels. Een praktijk die ook te zien is in Roemenië en blijkbaar zelfs in enkele regio’s in de Verenigde Staten. In het webarchief, waar je met wat geluk oude webpagina’s kan terugvinden vond ik nog een reeks terug die ooit op Canvas is uitgezonden. Deze reeks toont dat reeds meer dan een decennium geleden fantastische oplossingen zijn bedacht om met minder energie en grondstoffen te leven.
Het mooie is dat de stad Gent een plan aan het uitwerken is om de leegstaande gebouwen van Ikea om te bouwen tot een gigantische werkplaats voor eco-technieken. De bedoeling is om kennis van over de hele wereld te verzamelen en mensen aan het werk te zetten. Er zullen geen nieuwe grondstoffen worden gebruikt en enkel gewerkt worden met materialen en toestellen die nog stammen uit de periode van de grote verspilling. Daarmee worden dan nieuwe instrumenten gemaakt voor het huishouden, energieopwekking of waterzuivering. Er wordt gezocht naar Low Tech oplossingen die geen fossiele brandstoffen nodig hebben en die het leven een stukje aangenamer kunnen maken.
Ik ben dan ook erg blij dat met mij gevraagd heeft in de voormalige cafetaria van de Ikea een museum uit te werken met inventieve voorwerpen en oplossingen die nog uit de pre-fossiele periode komen. Denk maar aan de met de hand te bedienen koffiemolens en platenspelers. Binnen enkele maanden wil men de nieuwe I.K.E.A. (Intelligente Kennis en Energie Alternatieven) openen met mijn tentoonstelling. Een mooie uitdaging waar ik op mijn oude dag zeker wil aan werken. Als iemand van jullie nog iets liggen heeft dat past in het museum, laat maar weten!
Low Impact Man 