600 vergaderingen erbij

Ik heb ondertussen een briefing gekregen over het leven van een gemeenteraadslid in een stad als Gent. Ik wist al één en ander maar de impact is wellicht nog wat groter dan gedacht. Even een overzichtje van hoe mijn agenda de volgende zes jaar eruit zal zien.

Elke laatste maandag en dinsdag van de maand is er de gemeenteraad. Die begint om 18 uur met een vragenuurtje en kan naargelang de agenda uitlopen tot middernacht. Gemiddeld zijn er zo’n 300 punten te bespreken per zitting.

De woensdag voor de gemeenteraad is er een voorbereidende fractievergadering, de woensdag erna de gemeenteraad een evaluatie. Op die manier is de gemeenteraad al goed voor 4 vergaderingen per maand.

Daarnaast zijn er de commissies, nu zijn er 6 commissies rond thema’s zoals economie, welzijn en algemene zaken. Dit kan nog wat wijzigen vanaf 1 januari afhankelijk van de verdeling van de bevoegdheden. Gezien de goede uitslag hebben we verschillende zitjes in elke commissie en zal elk Groen fractielid wellicht 3 commissies moeten opvolgen. Dit zijn dus opnieuw 3 vergaderingen per maand.

De interne partijwerking vraagt tevens bijkomend overleg en vergaderingen. Zo wordt verwacht van de raadsleden dat ze actief zijn in de lokale afdeling en eventueel in nog een andere club zoals partijraad of partijbestuur (ik kan het nog niet allemaal exact uit elkaar halen). Maar reken hier toch ook op 2 avonden per maand.

Dan zijn er nog een hele reeks mandaten die de gemeenteraadsleden opnemen in een  instellingen en organisaties. Dat kan gaan van culturele organisaties zoals het NTGent tot intercommunales zoals TMVW. Gelukkig wordt dit aantal zitjes steeds meer beperkt, maar voor volgende legislatuur zullen ook voor Groen dit soort plaatsen vrijkomen. Zelf voel ik me niet echt geroepen om in de raad van bestuur van pakweg de Koninklijke Gentse Wijngilde te gaan zitten, maar misschien zit er iets tussen waar ik wat meerwaarde kan bieden. Dus laat ons zeggen 1 vergadering per maand.

Zo zit ik aan 10 per maand x 10 maanden per jaar x 6 jaar en hup, daar zijn de 600 vergaderingen (bedankt kiezers). Dat die vergaderingen ook moeten voorbereid worden en er soms ook wat opvolging aan te pas komt maakt wellicht duidelijk dat mijn leven er binnenkort enigszins anders zal uitzien.

Een vraag die mensen dan vaak stellen is “hoeveel brengt dit op”. Ik heb nog niet de exacte cijfers, maar voor gemeenteraad en commissievergadering krijg je een zitpenning tussen 80 en 175 euro. Daarvan gaat 20% naar de partij en wordt de rest natuurlijk belast. Dus zou het over zo’n 300 euro per maand netto gaan. Wees gerust, als ik mijn eerste storting krijg publiceer ik hier graag het exacte bedrag (en desgewenst het uurloon).

Tenslotte hoorde ik dat je als gemeenteraadslid nog ontelbare uitnodigingen krijgt voor recepties, openingen, academische zittingen, studiedagen, vernissages en buurtfeesten. Niet echt mijn kopje thee, al kan ik misschien wel een campagne beginnen om te zorgen voor meer korte keten, vegetarische en bio catering op recepties. Het worden in elk geval boeiende tijden.